Pyruvát

Pyruvát je důležitá molekula, která je součástí mnoha biochemických dějů. S pyruvátem se ale obvykle setkáváme jako s jedním z konečných produktů glykolýzy, kdy je poté transportován do mitochondrií (buněčných organel), kde se účastní Krebsova cyklu (složitého procesu tvorby ATP). V nepřítomnosti kyslíku, nebo když poptávka po kyslíku převyšuje nabídku, může pyruvát podléhat fermentaci za vzniku laktátu. K obnově glukózy pro tvorbu ATP lze použít jak pyruvát, tak i laktát. Pyruvát se může také podílet na tvorbě mastných kyselin a aminokyselin.

Jak už bylo řečeno, pokud aerobní dýchání není možné, může být pyruvát fermentován na laktát a tím zvýšit dostupnost ATP pro buňku. Enzym účastnící se fermentace pyruvátu ale může také spouštět zpětnou reakci a vytvářet pyruvát z laktátu. To se děje v jaterních buňkách a je to důležitý proces během období zotavení po cvičení.

Kromě toho pyruvát funguje jako jeden z výchozích bodů pro glukoneogenezi, což buňce umožňuje generovat glukózu z jiných zdrojů, než jsou sacharidy. Tento proces je například důležitý pro fungování mozku během půstu (hladu), protože tkáně v mozku používají glukózu jako primární zdroj energie.