Nenasycené tuky

Nenasycené tuky jsou definovány jejich chemickou strukturou, jelikož obsahují mezi molekulami jednu nebo více dvojných (trojných) vazeb (na rozdíl od tuků nasycených, které mají jen jednoduché vazby). Z tohoto důvodu jsou nenasycené tuky při pokojové teplotě kapalné (ve formě oleje).

Různé typy nenasycených mastných kyselin mohou mít různé zdravotní výhody a obecně jsou považovány za zdravější, než tuky nasycené. Když ve stravě nahradíme část nasycených tuků za tuky nenasycené, může to pomoci snížit hladinu "zlého" LDL cholesterolu v krvi a snížit tak riziko různých srdečních onemocnění. Dále se nenasyceným tukům přisuzuje například schopnost zmírnit různé záněty, stabilizovat srdeční rytmy, pomáhat při pohybu svalů a při srážení krve.

Nenasycené tuky se dělí na dvě kategorie - polynenasycené tuky a mononenasycené tuky.

Polynenasycené tuky

Polynenasycené tuky (PUFA, z anglického Polyunsaturated Fatty Acids) se dále dělí na omega-3 mastné kyseliny a omega-6 mastné kyseliny. Oba tuky jsou pro nás nezbytné a zároveň nejsou naším tělem vytvářeny (jsou tedy esenciální). Proto je nutné je získávat prostřednictvím stravy. "Poly" v jejich názvu znamená, že tyto tuky mají ve své molekule mezi uhlíky více dvojných vazeb

Omega-3 tuky se nacházejí převážně v tučných rybách, rostlinných olejích, ořeších a semínkách. Více o omega-3 zde.

Omega-6 tuky se nacházejí v různých olejích, semínkách a ořeších a v průmyslově zpracovaných potravinách. Více o omega-6 zde.

Ze zdravotního hlediska je důležitý poměr mezi omega-3 a omega-6 mastnými kyselinami (více o tomto zde).

Mononenasycené tuky

Mononenasycené tuky (MUFA, z anglického Monounsaturated Fatty Acids) pomáhají chránit naše srdce tím, že v krvi udržují hladinu "dobrého" HDL cholesterolu a snižují hladinu "špatného" LDL cholesterolu. "Mono" v jejich názvu znamená, že tyto tuky mají pouze jednu dvojnou vazbu.

Mononenasycené tuky obsahují některé oleje (olivový, arašídový, řepkový), olivy, avokádo, arašídy, ořechy (mandle, lískové, pekanové, kešu), semena (dýňová, sezamová).

Středomořská strava

Nenasycené tuky tvoří základ středomořské stravy, která je považována za standard zdravého životního stylu. Bylo zjištěno, že taková strava má díky správnému poměru "dobrých" mikrobů (mikrobiomu) a obsahu zdraví prospěšných tuků protizánětlivé účinky, které posilují imunitu a lidé jsou tak méně náchylní k nemocem.