Mastné kyseliny s krátkým řetězcem

Mastné kyseliny s krátkým řetězcem (Short-chain Fatty Acid, SCFA) jsou konečnými produkty anaerobních bakterií (jsou to bakteriální metabolity) při mikrobiálním rozkladu nestrávených sacharidů (a z části bílkovin) v tlustém střevě. Jinak řečeno, jsou to konečné produkty fermentace rozpustné vlákniny (např. prebiotik) a nerozpustné vlákniny z potravy anaerobními bakteriemi, které tvoří střevní mikrobiom. Jakmile SCFA vzniknou, absorbují se epitelovými buňky sliznice tlustého střeva (kolonocyty). Rychlost a množství produkce SCFA závisí na druhu a množství střevního mikrobiomu, zdroji vlákniny a době průchodu střeva.

SCFA tedy zprostředkovávají interakci mezi stravou, střevním mikrobiomem a hostitelem a jsou tvořeny především acetátem, propionátem a butyrátem. Ve střevech jsou SCFA důležité pro jejich samotné zdraví, protože slouží jako hlavní energetické substráty pro již zmíněné kolonocyty (epitelové buňky sliznice tlustého střeva) a také kvůli jejich protizánětlivým a antikarcinogenním vlastnostem.

Dále SCFA ovlivňují metabolismus střeva hostitele tím, že se podílejí na regulaci metabolismu glukózy a lipidů (tuků), stimulují sekreci leptinu a tímto poskytují mechanismus pro příznivý účinek na příjem energie a nasycení. SCFA tak mohou pomoci při řešení metabolických poruch souvisejících s obezitou a metabolickým syndromem (například s cukrovkou). SCFA však nejsou důležité pouze pro zdraví střev, ale mohou také vstoupit do systémového oběhu a přímo ovlivnit metabolismus nebo funkci periferních tkání a rovněž mohou snížit riziko nějakých trávicích problémů, rakoviny a kardiovaskulárních chorob.

Přirozené zvýšení SCFA zahrnuje konzumaci dostatečného množství potravin bohatých na vlákninu, jako je ovoce, zelenina, luštěniny, či celozrnné výrobky. Množství a typ vlákniny ovlivňuje složení bakterií ve střevě (mikrobiom), což následně ovlivňuje produkci SCFA.