Cytokiny

Cytokiny jsou malé proteinové molekuly produkované buňkami imunitního systému a působí jako "chemické posly", které ovlivňují (řídí) komunikaci mezi buňkami, jejich růst a jejich aktivaci. Cytokiny tak hrají klíčovou roli v imunitních reakcích (chrání nás před infekcemi), regulacích zánětů, hojení tkání či růstu svalů (hypertrofii).

V oblasti fitness mohou cytokiny přispívat k regeneraci svalů po cvičení i k hojení zánětlivých procesů spojených s intenzivním tréninkem. Zdravý (akutní) zánět po tréninku je součástí regenerace a je většinou žádoucí, nicméně chronický zánět může bránit výkonu a celkového zotavení.

K chronickému zánětu přispívá především nevhodná životospráva a chronický stres, což může ovlivnit produkci cytokinů a vést k zánětům. Některé cytokiny tedy podporují růst svalové hmoty, zatímco jiné mohou tento proces potlačovat. Tomuto se říká cytokinová nerovnováha, která může vést k chronickým onemocněním a sníženému výkonu.